생일 축하해요

 

 전 세계에서 가장 많이 불리는 노래는 <Happy Birthday To You>다. 오늘 하루도 2천만 명이 생일이었을 테니.

 덕분에 그간 이 노래의 저작권소유자는 엄청난 수익을 벌어들였다 한다.

 

 원곡은 1893년 미국의 밀드레드와 패티 스미스 힐(Mildred J. Hill and Patty Smith Hill) 자매가 유치원 학생들을 위하여 작사 작곡한 <Good Morning to All>이라는 제목의 곡이었는데 어느 때 새로운 가사를 붙여 현재의 생일 축하곡이 되었다.

 

 워낙 흔한 노래였지만 인터넷 어디를 뒤져도 이 노래의 음원을 찾을 수가 없었던 이유다.

 이러저런 논란과 우여곡절 끝에 이제는 그 저작권이 소멸되었다. 2030년까지의 저작권은 유지되지만 단, 피아노곡으로 연주된 노래에 한해서다. 그 외에는 영화든 드라마든 자유롭게 사용할 수 있게 되었다.

 

 사실 노래가 귀에 감기게 명곡도 아니고 그저 그런, 어쩌면 초등학생도 만들 수 있는 지극히 평범한 노래다. 하긴 명곡은 첫 번째 조건은 단순하고 간결한 거라고도 하지만. 어쨌든 이 곡이 이렇게 크게 히트할 줄은 누구도 알지 못했을 터, 과연 사람의 일은 아무도 모른다는 지극히 평범한 말이 명언임을 알겠다. 같은 사례로 컴퓨터 바탕화면으로 인기를 끌었던 잔디밭동산의 작가도 막대한 저작료를 벌어들이고 있다 한다.